PHA und Bernsteinsäure: Säuren, die der Lipidmatrix Zeit lassen

Glykolsäure ist die kleinste Alphahydroxysäure. Das Molekül ist kompakt, dringt schnell und löst die Ionenbindungen zwischen Korneozyten zuverlässig. Genau deshalb ist sie seit Jahrzehnten der Standard für ein sichtbares Peeling, und genau deshalb ist sie die Säure, an der eine bereits dünne Barriere zuerst zerbricht. Polyhydroxysäuren und Bernsteinsäure arbeiten langsamer: größere oder anders gebaute Moleküle, eine andere Kinetik. Für das Erscheinungsbild einer Couperose und für Barriereschäden sind sie in der Kabine der fachliche Ausgangspunkt. Kein Kompromiss für ängstliche Kundinnen, und kein Trostpreis neben der Glykol-Ampulle.

In der Kosmetikbranche steht das Amberglas trotzdem oft neben einer Glykol-Ampulle mit zweistelliger Prozentzahl. Das Glas ist warm, das Licht auch. Einkauf und Behandlung müssen die Reihenfolge umdrehen. Zuerst der Zustand der Hornschicht, dann die Säure, dann die Prozentzahl. Wer mit der Prozentzahl beginnt, behandelt eine Flasche. Flaschen halten viel aus. Wangen weniger.

PHA: Größe, die Zeit kostet

Polyhydroxysäuren tragen mehrere Hydroxylgruppen. Gluconolacton und Lactobionsäure sind die beiden, die in fertigen Peelings und Leave-ons wirklich vorkommen. Das Molekül ist größer als Glykolsäure. Es braucht länger, um durch die Hornschicht zu kommen, und ein Teil der Wirkung bleibt näher an der Oberfläche. Lactobionsäure bindet zusätzlich Wasser. Sie ist ein Feuchthaltemittel und eine Säure zugleich. Das ändert die Bilanz auf der Haut: weniger abrupter Lipidverlust, mehr Restfeuchte, ein Erythem, das bei vergleichbarer Exfoliation oft geringer ausfällt als bei Glykol in einer Dosis, die ähnlich viele Korneozyten löst. Langsamer sieht auf der Liege weniger dramatisch aus. Dramatik ist kein Qualitätsmerkmal einer Hornschicht.

Der pH bleibt der eigentliche Hebel. Eine PHA bei pH 3,5 ist ein anderes Produkt als dieselbe INCI-Bezeichnung bei pH 4,5. Die freie Säure, nicht der Name auf dem Glas, treibt die Ablösung. Beim Fachhandel gehört der pH auf das Datenblatt, gemessen im Fertigprodukt, nicht im Rohstoff. 10 Prozent PHA ohne pH ist eine Masse, keine Wirkung. Institute, die von Glykol umstellen, machen den Fehler, die Prozentzahl zu übernehmen und sich zu wundern, dass nichts passiert. Oder sie lassen ein saures PHA-Gel unter Okklusion liegen, bis eben doch etwas passiert, nur unkontrolliert. Unkontrolliert fühlt sich am nächsten Morgen wie Erfolg an. Es ist oft der Beginn eines Kollapses.

Für Couperose, gemeint ist hier das Erscheinungsbild dauerhafter Rötung und sichtbarer Gefäßzeichnung, nicht eine Diagnose, ist die langsame Kinetik der Punkt. Eine starke Glykolsäure erweitert die oberflächlichen Gefäße und legt Lipide frei, die diese Haut ohnehin knapp hat. Eine PHA in moderater freier Säure exfoliert, ohne denselben Spitzenreiz zu setzen. Das ist kein Versprechen, dass Rötung verschwindet. Es ist die Wahl der Säure, die das Erscheinungsbild weniger wahrscheinlich verschlechtert. Milchsäure pur, auch wenn sie als milder gilt als Glykol, bleibt eine kleine AHA. In hoher freier Konzentration holt sie denselben Kollaps nach, nur mit einem freundlicheren Wort auf dem Etikett. Freundliche Wörter brennen trotzdem.

Bernsteinsäure ist keine AHA

Bernsteinsäure, Succinic Acid, ist eine Dicarbonsäure. Sie steht chemisch woanders als Glykol, Milch oder Mandelsäure. In der Formulierung wird sie wegen ihrer Löslichkeit eingesetzt, wegen eines antimikrobiellen Profils in vitro und wegen einer vergleichsweise guten Verträglichkeit bei niedriger Dosierung. Sie ist kein Peeling in dem Sinn, in dem 30 Prozent Glykol eines ist. Wer sie als neue Generation verkauft und dann eine Frostung erwartet, hat die Substanz mit der Kategorie verwechselt. Frostung ist ein Zeichen von Glykol in hoher freier Säure. Bernsteinsäure schuldet dieses Theater nicht.

Bernsteinsäure und PHA lösen Korneozyten langsamer als Glykolsäure. Der Maßstab ist die erhaltene Lipidmatrix, nicht die Menge der Schuppen im Waschbecken.

In Leave-ons liegen übliche kosmetische Konzentrationen oft im niedrigen einstelligen Prozentbereich, der pH leicht sauer, abgestimmt auf den Rest der Formel. In einem professionellen Peeling kann die Dosis höher liegen. Dann gelten Neutralisation oder der vom Hersteller vorgegebene Zeitpunkt genauso wie bei jeder anderen Säure. Selbstneutralisierend ist nur dann ein Protokoll, wenn Zeit, Schichtdicke und Abbruchkriterium feststehen. Ein Gel, das auf der Wange antrocknet, während telefoniert wird, ist nicht selbstneutralisierend. Es ist unbeaufsichtigt. Unbeaufsichtigt ist keine INCI.

Bernsteinsäure taucht außerdem in Kombinationen mit Salicylsäure und mit PHA auf. Jede zusätzliche Säure addiert freie Azidität. Die INCI-Liste, die mehrere Säuren als mild ausweist, kann in Summe ein mitteltiefes Peeling sein. Einkäufer rechnen nicht die Marketingadjektive. Sie rechnen pH und freie Säure, oder sie verlangen, dass der Hersteller die Eindringtiefe an einem Hautmodell zeigt. Ein Amberglas auf Stein, so sieht das Motiv dieser Ausgabe aus, sagt über diese Rechnung nichts. Es sagt, dass die Textur fotografierbar ist. Fotografierbar ist fast alles, was Glas und Licht verträgt.

• Gluconolacton und Lactobionsäure sind die PHA, die in Peelings real vorkommen. Das größere Molekül dringt langsamer als Glykol. Lactobionsäure bindet Wasser.
• Eine PHA bei pH 3,5 ist nicht dieselbe Dosis wie bei pH 4,5. 10 Prozent ohne pH bleiben eine Masse. Freie Säure treibt die Ablösung.
• Bernsteinsäure ist eine Dicarbonsäure, kein kleines AHA. Sie ersetzt kein Peeling mit 30 Prozent Glykol und schuldet keine Frostung.
• Leave-ons liegen oft im niedrigen einstelligen Prozentbereich. Professionelle Gänge brauchen Zeit, Schichtdicke und ein Abbruchkriterium, auch wenn selbstneutralisierend auf dem Glas steht.
• Milchsäure pur in hoher freier Konzentration kann dieselbe Barriere öffnen wie Glykol. Vierzehn Tage Abstand sind ein vertretbarer Start, sieben oft nicht.

Protokoll für dünne Barrieren

Vor dem ersten Gang steht die Bestandsaufnahme, beschreibend, nicht diagnostisch. Brennen auf Wasser. Sichtbare Gefäßzeichnung. Eine fehlende Rückfettung am Nachmittag, auch ohne gemessenes TEWL. Produkte, die letzte Saison noch gingen. In diesem Zustand ist Glykolsäure nicht der Mutbeweis der Kabine. Sie ist die Säure, die man weglässt. Der erste professionelle Schritt ist eine PHA oder eine Bernsteinsäure in einer Konzentration, die der Hersteller für empfindliche Haut freigibt. Eine Schicht. Eine definierte Zeit. Abbruch bei anhaltendem Brennen. Mut sieht anders aus. Mut wäre hier, die Glykol-Ampulle stehen zu lassen.

Nachsorge ist der zweite Teil der Säure, nicht ein optionales Serum mit hübschem Namen. Direkt danach eine Lipidphase mit Ceramid, Cholesterin und Fettsäuren. Kein weiteres wasserreiches Acid-Toner zur Frische. Lichtschutz am selben Tag, sobald die Haut ihn verträgt, weil frisch exfolierte Haut UV schneller mit Pigment beantwortet. Kein Retinol in den folgenden Nächten, bis die Enge weg ist. Kein Needling im selben Termin. Die langsameren Säuren verlieren ihren Sinn, wenn der Rest des Menüs weiterhin wie ein Glykol-Protokoll von 2014 aussieht. 2014 hatte Mut zur Prozentzahl. Die Hornschicht hat die Rechnung behalten.

Abstände werden länger, als die Kundin aus früheren Instituten gewohnt ist. Vierzehn Tage sind ein vertretbarer Start, nicht sieben. Wenn nach dem dritten Termin die Rückfettung schlechter wird statt besser, ist die Dosis zu hoch oder die Nachsorge zu dünn. Dann wird nicht durchgezogen. Dann wird pausiert. Ein Hydrolipid-Kollaps kündigt sich am nächsten Morgen an, als Glanz und Enge, oft mit Rötung. Das Kompliment über die reine Haut direkt nach dem Abnehmen kommt zu früh. Der Morgen ist ehrlicher.

Was Schaufenster und Kabine trennt

Großhandel und Kabine werden Bernsteinsäure, PHA und Glykol in einer Linie präsentieren, sortiert nach Neuheit statt nach Molekülgröße. Die Kabine sortiert um. Kleines Molekül, hohe freie Säure: nur auf stabiler Hornschicht, mit Neutralisation und mit Erfahrung. Großes Molekül oder Dicarbonsäure: der Standard, wenn Gefäßzeichnung und Barriereschaden das Bild bestimmen. Milchsäure nicht als Synonym für verträglich. Amberglas nicht als Synonym für mild. Glas ist ein Material. Mild ist ein pH.

Die Karte nennt danach den Stoff, den pH, die Zeit und die Haut, für die das gedacht ist. Sie nennt nicht zelluläre Erneuerung und nicht eine Heilung von Rötung. Erneuerung der Hornschicht passiert ohnehin in etwa zwei Wochen. Eine Säure verschiebt den Zeitpunkt und die Gleichmäßigkeit dieser Abschuppung. Wenn dabei die Lipide stehen bleiben, war es ein zeitgemäßes Peeling.

Wenn sie fehlen, war es nur eine kleinere Glykolsäure unter neuem Namen, hübsch im Amberglas, und am nächsten Morgen zu glänzend.